Легенды ХХ века... The Blue Train Bentley .

Я очень люблю эту давно ушедшую от нас эпоху. Двадцатые и тридцатые годы ХХ века. Наверное это связано с юношеским увлечением Ремарком, "Три Товарища"были моей настольной книгой. Поэтому эта удивительная история не могла пройти мимо. При моём увлечении историей техники именно этого времени. Всё началось вот с этой картинки



Шикарный Бентли купе мчался наперегонки с французским экспрессом. Мне стало любопытно, рисунок фантазия автора или такое событие было в действительности и вот что я узнал...

История началась в Каннах в ресторане отеля "Carlton", знаменитый гонщик трёхкратный победитель Ле Мана , наследник огромной финансовой и алмазодобывающей империи Вульф Барнато , по совместительству и глава Бентли , и основной гонщик заводской команды ужинал вместе с друзьями. Было это в марте 1930 года.



Joel Woolf “Babe” Barnato (1895-1948)

Их называли "Bentley Boys"наследники гигантских состояний, потомки аристократов составляли костях спортивной команды Бентли. Но разговор за столом шёл о событие произошедшем в январе. Тогда друг и соперник Вульфа Барнато , известный гонщик и журналист Дадли Нобль Dudley Noble на автомобиле Rover Light Six сумел обогнать знаменитый и роскошный "Синий поезд" Le Train Bleu на дистанции в 750 миль - 1210 км между Каннами и Кале . Время в пути заняло около 20 часов , средняя скорость составила 61км/ч. Выдающийся результат по тем временам. Поезд пришел в Кале на двадцать минут позже гонщика.



Правильно построив рекламную компанию после гонки, Ровер сумел резко увеличить продажу своих автомобилей.



Самолюбие главы Бентли было задето и он решил бросить вызов. Его Bentley Speed Six 1928 года стоял рядом на стоянке. Пари было заключено прямо за столом. На кону было 100 фунтов стерлингов, где то около 7000 $ в сегодняшних деньгах, для Барнато это была конечно мелочь, но дело принципа. Барнато решил добраться до Лондона, раньше, чем Le Train Bleu придет на вокзал в Кале и не просто добраться а запарковать машину на стоянке своего клуба "The Conservative Club".

13 марта 1930 года в 17.45 Le Train Bleu отбыл от платформы вокзала в Каннах.



Шикарный состав состоящий из спальных вагонов и вагона ресторана знаменитой бельгийской компании CIWL тащил за собой не менее легендарный французский паровоз 2-3-1 NORD



Поезд был роскошный - полный аналог Восточного экспресса , вот как он выглядел в цвете



Гонка началась. Барнато ехал не один в напарники он взял журналиста Борна (Bourne). Гонщику не повезло около Лиона он попал в проливной дождь, Центральная Франция встретила Бентли густым туманом, а объезжая Париж он проколол колесо.




Заправки, включая ночную, были просчитаны и подготовлены заранее, поэтому с бензином проблем не было. Вот еще одна иллюстрация



А это постер посвященный гонке



Но на самом деле , машина на которой гонщик выиграл необычный заезд и пари выглядела совсем иначе, и сохранилась в идеальном состоянии, вот она



Барнато обогнал поезд всего на четыре минуты, в 15.30 он был на St. James’s Street в Лондоне, поезд пришел на вокзал в Кале в 15.24.

Но почему же на всех постерах, иллюстрациях изображена другая машина. Дело в том , что спустя два месяца после ставшей уже легендарной гонки, Барнато получил новую машину с кузовом спорткупе от Gurney-Nutting. Случилось это 21 мая 1930 г. И именно эту необычайно красивую машину он назвал в честь своей победы Bentley Blue Train.





Эта машина также сохранена в идеальном состоянии и до сих пор на ходу



А в 2005 году к 75 летнему юбилею гонки Бентли выпустил лимитированную серию Bentley Arnage Blue Train Series



На торпеде памятная табличка





Вместе с ветеранами



Вот такая удивительная история, машины сохранились, паровоз и часть вагонов легендарного экспресса тоже. В честь поезда назван фешенебельный ресторан на вокзале Лиона





Поезд , как и Восточный экспресс, стал героем романа Агаты Кристи



Бентли представило футуристический концепт под названием Bentley Blue Train







А сколько моделей выпущено и не сосчитать





Ну вот и все